Hesperiden (Mythologie): Goldene Äpfel im Garten

Hesperiden

Griechische Mythologie
Goldene Äpfel an die Götter verteilen

Die Hesperiden (altgriechisch Ἑσπερίδες, Hesperídes) sind Nymphen >> (Halbgöttinnen) in der griechischen Mythologie.

Das Attribut der Hesperiden lautet "die hellsingenden Töchter." Es wird von einem wunderschönen Garten erzählt - und dort halten sich die Hesperiden auf. Ein Wunderbaum mit goldenen Äpfeln befindet sich in diesem Garten. Die Anzahl der Hesperiden erscheint unklar. Die Angaben schwanken je nach Quelle zwischen 3 - 7 Hesperiden.

Eltern

Neben der Anzahl der Hesperiden werden auch die Eltern der Hesperiden unterschiedlich überliefert. Mal ist Erebos >> der Vater der Hesperiden und Nyx >> die Mutter. Andere Quellen berichten von Hesperos >> als Vater der Hesperiden. Titan Atlas >> taucht ebenfalls als Vater der Hesperiden auf.

Namen

Die Anzahl der Hesperiden schwankt - wie erwähnt - zwischen 3 und 7. Insgesamt lassen sich sechs Namen der Hesperiden recherchieren: Aigle, Arethusa, Erytheia, Hespere, Hesperusa und Hespereia. Mythologisch werden die Hesperiden auch "die afrikanischen Schwestern" bezeichnet. Lokalisiert wird Wunderbaum der Hesperiden irgendwo in Afrika. Wahrscheinlich in Marokko beim Titan Atlas, dem Träger vom Himmelsgewölbe.

Erzählung

Gaia >> ließ den Wunderbaum mit den goldenen Äpfeln wachsen und schenkte ihn der Hera >>. Dies geschah im Zusammenhang mit den Hochzeitsfeierlichkeiten, als Hera Zeus >> ehelichte. Die goldenen Äpfel von diesem Wunderbaum schenken den Göttern ewige Jugend >> (in der nordischen Mythologie ist auch von einem solchen Apfelbaum mit magischen Äpfeln die Rede). In der griechischen Mythologie wird auch ein Kraut mit dem Namen Ambrosia >> überliefert. Dieses Kraut macht die Götter ambrosisch (unsterblich). Die Hesperiden erhielten Unterstützung vom Drachen Ladon >>, was die Bewachung der goldenen Äpfel betrifft. Ladon bewachte die goldenen Äpfel, für die Verteilung an die Götter sind die Hesperiden zuständig.

Herakles

Herakles >> musste in 12 Jahren 12 Aufgaben erledigen. Die 11. Aufgabe lautete, dass Herakles die goldenen Äpfel der Hesperiden pflücken muss. Der Aufgabe entsprechend, tötete Herakles den Drachen Ladon, pflückte die goldenen Äpfel der Hesperiden und übergab sie dem König Eurystheus >> (Auftraggeber des Herakles). Eindeutig überliefert wird, dass Herakles den Drachen Ladon erschlagen hat. Ob Herakles die goldenen Äpfel der Hesperiden selber gepflückt hat, wird unterschiedlich dargestellt. Es heißt auch manchmal, dass Atlas die Äpfel pflückte und Herakles für kurze Zeit die Aufgabe als Träger vom Himmelsgewölbe übernahm.

Was ist mit den goldenen Äpfeln der Hesperiden geschehen? Eurystheus übergab die goldenen Äpfel der Hesperiden an Athene >>. Athene legte die goldenen Äpfel vom Wunderbaum wieder zurück in den wunderschönen Garten, den Gaia erschaffen hatte.

Quellen

Hesiod >>, Theogonie 211–215

Apollonios Rhodos >>, Argonautika 4,1398; 4,1427–1428

Bibliotheke des Apollodor >> 2,5,11,2; 2,5,11,13

Diodor 4,26

Literatur

Der Baum mit den goldenen Früchten ist das Symbol ewiger Jugend >> oder der Liebe und Fruchtbarkeit. Der Kleine Pauly. Lexikon der Antike, II, „Hesperiden“. Stuttgart 1967

Konrad Seeliger: Hesperiden. In: Wilhelm Heinrich Roscher (Hrsg.): Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie. Band 1,2, Leipzig 1890, Sp. 2594–2603

Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie >> (Wilhelm Heinrich Roscher)

Griechische Mythologie: Bücher / Literatur >>

Die griechischen Götter besuchen >>