Eileithyia (Mythologie): Göttin der Geburt, Tochter von Zeus und Hera

Eileithyia (griechische Mythologie)

Göttin der Geburt

Eileithyia (altgriechisch Εἰλείθυια Eileíthyia, auch Ilithyia) in der griechischen Mythologie ist die Göttin der Geburt.

Eileithyia kann somit auch als Personifizierung einer Hebamme beschrieben werden. Eileithyia trägt das Attribut "die (bei Geburtswehen) zu Hilfe kommende (Hebamme)."

Eltern

Eileithyia ist eines der wenigen ehelichen Kinder vom Herrscherpaar Zeus >> (Boss im Olymp) und Hera >> (Königin vom Olymp).

Geschwister

Zeus und Hera haben insgesamt nur drei gemeinsame Nachkommen. Eileithyia ist eine Tochter von Zeus und Hera. Die weiteren beiden Nachkommen von Zeus und Hera heißen Ares >> (Gott vom Blutbad) und Hebe >> (Göttin der Jugend). Ares und Hebe sind somit Geschwister der Eileithyia. Hephaistos >> ist ein Halbbruder der Eileithyia.

Geburtsort

Hera hat ihre Tochter Eileithyia auf der griechischen Insel Kreta >> geboren. Die Geburt der Eileithyia ging in der Höhle von Amnissos über die Bühne. Amnissos wird als Hafenstadt aus der minoischen Zeit überliefert, die ca. 7 Kilometer östlich von Iraklio liegt. Iraklio ist die größte Stadt auf Kreta.

Erzählung

Eileithyia ist in erster Linie eine bei Geburtswehen helfende Göttin. Die ständig vor Eifersucht rasende Hera ist jedoch grundsätzlich die Befehlshaberin der Eileithyia.

Herakles

Hera hatte immer ein gespanntes Verhältnis mit Herakles >>. Man kann schon sagen, dass Hera den Herakles hasste. Hera wird nicht unbedingt immer als besonders nette Göttin überliefert. Hera wollte, dass Herakles überhaupt nicht erst das Licht der Welt erblickt. Wie sollte die Geburt des Herakles unterbunden werden? Hera befahl ihrer Tochter Eileithyia, die Geburt des Herakles unmöglich zu machen.

Alkmene >> ist die Mutter des Herakles und Eileithyia hatte den Befehl, die Niederkunft des Herakles zu unterbinden. Als die Wehen der Alkmene begonnen hatten, setzte sich Eileithyia vor die Kammer der Alkmene. Eileithyia leitete einen Fluch ein, indem sie Finger, Arme und Beine kreuzigte. Dieser Fluch machte es der Alkmene unmöglich, Herakles zu gebären. Sieben Tage lag die Alkmene in den Wehen und konnte Herakles nicht aus sich herauspressen. Die Alkmene erlitt Höllenqualen.

Konnte Herakles trotzdem auf die Welt kommen?

Jeder weiß, dass der Held Herakles trotzdem auf die Welt gekommen ist. Wie war das möglich? Die Magd Galanthis konnte die Schreie ihrer Dienstherrin Alkmene nicht mehr ertragen und ließ sich eine List einfallen. Galanthis rief laut, Zitat: "Das Kind ist da, es ist ein Knabe!" Eileithyia war daraufhin entsetzt und sprang auf, um zu sehen, was geschehen war. Auf diese Weise löste sich der Fluch und Alkmene konnte endlich niederkommen und Herakles in die Welt setzen.

Galanthis wurde für ihre Tat bestraft, indem sie von Hera in einen Wiesel verwandelt wurde. Für Alkmene muss es tatsächlich eine krasse Qual gewesen sein, weil sie mit Zwillingen schwanger war. Da Herakles sieben Tage lang nicht geboren werden konnte, dürfte auch Iphikles >> die Qual der Alkmene verstärkt haben.

Apollo und Artemis

Ähnlich wie der Alkmene, erging es auch der Leto >>. Als Leto die Zwillingsgötter Artemis >> (Göttin der Jagd) und Apollo >> (Allrounder) auf der Insel Delos >> gebären wollte, erlitt sie auch Höllenqualen durch einen Bann der Eileithyia.

Sosipolis

Möglicherweise ist Eileithyia die Mutter der kindlichen Gottheit Sosipolis >>.

Kult

Normalerweise ist Eileithyia eine helfende Göttin (sofern ihr nicht von Hera gegenteilig befohlen wird). Es heißt, dass Eileithyia deshalb kultisch verehrt wurde. In Hermione auf der griechischen Halbinsel Peloponnes >> soll es Heiligtümer der Eileithyia gegeben haben. Ebenso soll Eileithyia in der Eileithyia-Höhle bei Amnissos kultisch verehrt worden sein. Eileithyia wurde gemäß Überlieferung als Beschützerin gebärender Frauen gehuldigt. Abschließend wird berichtet, dass der Eileithyia Opfer dargebracht wurden.

Quellen

Hesiod >>, Theogonie 921

Bibliotheke des Apollodor >> 1,13

Homer >>, Ilias 11,270

Ovid >>, Metamorphosen 9,281; Antoninus Liberalis Metamorphosen 29 (Verwandlung der Galanthis in einen Wiesel)

Homerischer Hymnus 3,89

Pausanias >> 1,18,5

Literatur

R. Olmos: Eileithyia. In: Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae (LIMC). Band III, Zürich/München 1986, S. 534–540

Semeli Pingiatoglu: Eileithyia. Königshausen und Neumann, Würzburg 1981

Ludwig von Sybel: Eileithyia. In: Wilhelm Heinrich Roscher (Hrsg.): Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie. Band 1,1, Leipzig 1886, Sp. 1219–1221

Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie >> (Wilhelm Heinrich Roscher)

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